고대 인류의 발견이란?

 

새로운 화석 발견과 치아, 뼈, 동굴 흙에 보존된 고대 DNA 분석 덕분에 과학자들은 호모 사피엔 선조들과 이전에 존재했던 다른 인간들, 그리고 때에 따라서는 우리와 함께 존재했던 인간들에 대한 놀라운 계시를 발견했습니다.

 

올해 인류 선사 시대에서 가장 획기적인 발견 중 여섯 가지가 흥미롭고 예상치 못한 방식으로 가계도를 형성하고 있습니다.

 

최초의 미국인

현재 뉴멕시코에 있는 습지 가장자리의 진흙 흙으로 만든 발자국은 어제 만들어졌을지도 모르는 것처럼 보입니다.

 

하지만 그렇지 않았습니다. 21,000년에서 23,000년 전 사이에 인쇄물이 땅에 눌려 있었다는 발견은 인류가 정착한 마지막 대륙인 아메리카 대륙의 인류 역사를 극적으로 뒤로 밀었습니다.

 

최근까지 사람들은 약 13,000년 전 빙하기 말기에 두 대륙을 연결했던 육교인 베링기아를 통해 아시아에서 북미로 모험을 떠났다는 견해가 지배적이었습니다.

 

어린이들이 만든 것으로 추정되는 이 트랙은 많은 과학자가 거대한 빙상이 인간의 북미 진출을 막았다고 생각하는 시기에 만들어졌으며, 이는 인류가 더 일찍 그곳에 있었음을 나타냅니다.

 

드래곤맨

50년 만에 가장 중요한 화석 발견으로 묘사되는 이 두개골은 중국 북동부의 우물 바닥에 80년 넘게 숨겨져 있던 완전히 새로운 유형의 인간을 나타낼 수 있습니다.

 

지구화학적 분석에 따르면 중국 하얼빈에서 발견된 잘 보존된 두개골은 138,000년에서 309,000년 사이입니다. 넓은 코와 낮은 눈썹 및 뇌관과 같은 원시적인 특징과 평평하고 섬세한 광대뼈를 포함한 호모 사피엔스와 더 유사한 특징을 결합합니다.

 

연구자들은 두개골이 발견된 헤이룽장성 또는 헤이룽강에서 유래한 새로운 호모니드 호모 롱기라고 명명했습니다. 구어체로는 6월에 발견 사실이 공개된 이후 드래곤 맨으로 알려지게 되었습니다.

 

드래곤맨에 대해 더 자세히 알아보기 위해 화석에서 DNA 또는 기타 유전 물질을 추출하여 드래곤맨이 잘 알려지지 않고 수수께끼 같은 인류인 데니소바인의 대표자인지 아닌지를 알아내는 것이 목표입니다.

동굴

수 세기 동안 고고학자들은 우리 조상들이 어떻게 살았는지, 그리고 그들이 어떻게 생겼는지를 알아내기 위해 동굴에서 이빨, 뼈, 도구를 찾아왔습니다.

 

이제 동굴 퇴적물에 보존된 DNA를 포착하는 새로운 기술 덕분에 과학자들은 화석을 찾을 필요 없이 초기 친척들, 즉 그들이 어울렸던 동굴의 흙에 대해 배울 수 있게 되었습니다.

 

2021년, 동굴 흙에서 미토콘드리아 DNA보다 더 자세한 정보를 담고 있는 인간 핵 DNA가 처음으로 채취되어 네안데르탈인의 삶에 대한 세부 정보가 공개되었습니다. 비슷한 기술이 털매머드와 같은 멸종된 동물에 대한 조명을 제공하고 있습니다. 사이언스 잡지는 이 기술을 2021년 혁신 중 하나로 선정했습니다.

 

"DNA 침전물을 선별하는 것은 우리에게 획기적인 변화입니다. 이는 올바른 장소로 안내하고 시간과 많은 돈을 절약해 줄 것입니다."라고 빈 대학교 진화인류학과 고고학 조교수이자 독일 막스 플랑크 인류사 과학 연구소의 연구원인 카타리나 두 칸은 말합니다.

 

가장 초기의 패션

"플린트스톤"에서 프레드와 베티는 모피를 입고 있지만, 우리 석기 시대 조상들이 실제로 무엇을 입었는지와 어떻게 옷을 만들었는지에 대한 고고학적 증거는 희박합니다.

 

모피, 가죽 및 기타 유기 물질은 일반적으로 보존되지 않으며, 특히 10만 년 전 이후에는 더욱 그렇습니다.

 

그러나 연구자들은 모로코의 한 동굴에서 발견된 동물 가죽을 가공하고 매끄럽게 하는 데 사용되는 62개의 뼈 도구가 고고학 기록상 의복에 대한 가장 초기의 대리 증거 중 일부일 수 있다고 말합니다. 이 도구는 9만 년에서 12만 년 사이의 것으로, 특히 결합 조직을 제거하는 가죽 작업에 사용되었습니다. 오늘날에도 일부 가족 작업자들은 비슷한 뼈 도구를 사용하고 있습니다.

 

네안데르탈인의 뇌

뇌 물질은 화석 기록에 잘 보존되지 않아 현대 인간의 뇌가 오랫동안 멸종해 온 조상 네안데르탈인과 어떻게 다른지 알 수 없습니다.

 

화석화된 두개골을 통해 우리는 그들의 뇌가 우리 뇌보다 약간 더 컸다는 것을 알고 있지만, 그들의 신경학적 및 발달에 대해서는 거의 알려주지 않습니다.

 

캘리포니아 대학교 샌디에이고의 과학자들은 이 질문에 답하기 위한 흥미로운 방법을 생각해냈습니다. 그들은 네안데르탈인과 다른 고대 호모니드에는 속하지만 호모 사피엔스에는 속하지 않는 유전자를 운반하도록 유전자 변형된 뇌 조직 덩어리를 만들었습니다.

 

연구는 매우 초기 단계에 있지만, 연구진은 네안데르탈인 처리된 뇌 오르가노이드가 뇌의 조직과 연결 방식에 상당한 변화를 일으킨다는 사실을 발견했습니다.